兰州市长袁占亭曾在多个场合讲到，兰州目前的发展正处于关键时期，如何提升城市的品位是当前兰州市发展必须要破解的难题。
从今年确定的“抓发展、治污染、拓空间、畅交通、强管理、提效能、保民生、促和谐”等八项重点工作来看，在城市发展当中，拓空间是解决治污染和畅交通的一个关键。而加快老城区改造、跳出老城区发展新城区一个很重要的方面就是兰州市区当中的商业业态如何去提升。这个商业的业态就是要“顶天立地”。所谓“顶天”，就是要引进国内像万达公司这样高水平的商业业态以及能够代表目前国际潮流的高水平业态，尤其是这种订单式的开发模式，把国内和国际上著名的品牌一次打孔式地引到兰州，来提高兰州高端的消费和层次。所谓“立地”，就是民生问题。换句话说就是，普通老百姓的休闲、购物、餐饮，包括夜市，应该有一个去处。像重庆的陶然古镇和成都的宽窄巷子，类似这种中低档但又非常活泼的商业模式是目前兰州非常需要的。
从我市现代服务业的发展现状来看，近年来，随着经济的快速发展，现代服务业总量不断壮大，服务功能日益增强，在全市经济和第三产业中的地位越来越突出。２００９年，兰州市服务业增加值为４６１．８亿元，是２００５年的１．５７倍，年均增长１１％。其中，现代服务业增加值２４４．６亿元，年均增长１２．３６％，占兰州市服务业的５２．８％。现代服务业年均增长速度快于传统服务业７．５６个百分点，有效拉动了第三产业和兰州市经济的发展。

市委、市政府在《关于发展培育多元支柱产业的意见》中，明确提出立足于兰州的比较优势，发展现代服务产业。也就是说，要充分发挥兰州的区位、交通和市场集散优势，协调发展生产性服务业、生活性服务业，促进传统产业转型升级和新型服务业发展，加快建设连接东西、沟通南北、辐射中亚西亚的西北现代服务业中心。
《意见》提出，首先要改造提升商贸服务业，结合城中村、棚户区、国有企业危旧房和城乡接合部改造，注重引进战略投资、先进业态和知名品牌，加快建设中央商务区（ＣＢＤ）、中央休闲购物区（ＣＳＤ），积极发展特色商圈。其次是大力发展现代物流业，改造提升仓储、配送业，推进物流信息化建设，打造综合立体交通运输和物流信息网络平台，加快建设现代物流产业园区，培育现代物流龙头骨干企业，扩大省会城市物流辐射范围。
目前，兰州市服务业存在品牌知誉度不高，竞争力弱等“软肋”，部分服务行业市场配置资源的基础作用未得到充分发挥，与发达地区在规模经济水平、组织程度和营销管理水平等方面都存在相当大的差距。尤其是一些服务业特别是现代服务业领域，如银行、保险、教育、医疗、保健、通讯等行业，行业进入门槛较高、市场准入范围狭窄，开放程度不够。为此，《意见》提出，大力发展金融服务业，重点发展银行、保险、证券、信托等金融业，加快发展投资公司、融资租赁、商业代理、消费信贷等金融服务，积极引进中外金融机构，争取兰州银行尽快上市，打造区域性金融中心。培育发展会展经济、总部经济、电子商务、中介、外包等新型服务业，争取承办各类国际国内会议，引进国内外组织设立地区总部、研发机构和服务中心，推行服务外包等贸易新模式，鼓励发展法律、会计、审计、咨询、评估、广告等服务业。
服务业日益成为扩大就业的主要渠道，鼓励发展服务业就能更多吸纳就业。《意见》提出，要加快发展面向民生的公用服务业，重点发展教育、医疗卫生、新闻出版等事业及社区、家政、养老、房地产和物业服务。这不但能够更好地适应城镇化和人口老龄化的需求，优化服务消费结构，丰富人民群众精神文化生活，而且还可以优化城乡区域服务业结构，逐步实现公共服务的均等化。当然，发展面向民生的公用服务业，也将拓展新型服务领域，不断培育形成服务业新的增长点。
近年来，我市从群众最关心、最直接、最现实的问题入手，努力为人民群众提供方便、快捷、优质、高效的公共服务，受到百姓称赞。《意见》提出，我市将继续完善城乡便民服务体系，推进社区菜市场、放心早餐和农村便利超市、农资超市及农产品市场建设，规范发展夜市、特色商业街、风味小吃街等大众服务业，方便百姓生活。
随着现代服务业这一支柱产业在兰州的培育壮大，必将推动兰州服务业由传统型向现代型转型发展由粗放型向知密型转型发展由功能型向生态型转型发展由效益型向人本型转型发展由内陆型向开放型转型发展形成以现代型、知密型、生态型、人本型、开放型为主的现代服务业体系。